女，汉族，1950年6月生于北京，邓广铭的女儿，现任北京大学历史学系、中国古代史研究中心教授，北京大学妇女研究中心研究委员。 北京大学中国古代史研究中心学术委员会主任、国学院副院长，兼任中国史学会副会长、国务院参事，国家级教学名师。曾任中国宋史研究会会长。1985年留校任教，多年从事中国古代史教学和科研工作。主要研究领域为宋史、中国古代官僚制度史、唐宋妇女史。主要学术成果包括《宋代文官选任制度诸层面》《祖宗之法——北宋前期政治述略》《朗润学史丛稿》《宋代历史探求》等。曾在哈佛大学等海外多所高校讲学。在海内外学术刊物发表论文百余篇。其开设的“中国古代史（下）”“中国古代的政治与文化”“宋代政治制度史专题”等课程深受广大师生的好评。 2016年9月担任北京大学人文社会科学研究院院长。

获奖记录：1、2008年9月，教育部、财政部联合开展的“第四届高等学校教学名师奖”评选工作结束，北京大学历史学系的邓小南被评为全国高校教学名师。

2、2017年，《祖宗之法:北宋前期政治述略》获得第四届思勉原创奖。

学术著作有：

《宋代文官选任制度诸层面》，河北教育出版社1993年4月；

《课绩·资格·考察——唐宋文官考核制度侧谈》，大象出版社1997年4月；

《唐宋女性与社会》，主编，上海辞书出版社，2003年8月；

《祖宗之法——北宋前期政治述略》，三联书店，2006年9月；

《政绩考察与信息渠道——以宋代为重心》，主编，北京大学出版社，2008年9月；

《朗润学史丛稿》，中华书局2010年6月。